Многопользовательский шутер от первого лица. Несмотря на то, что игра не имеет явной сюжетной линии, разработчики сумели создать интригующую предысторию, раскрывающуюся через детали игрового мира и реплики героев.

В основе конфликта лежит противостояние двух корпораций — RED и BLU, которые ведут борьбу за контроль над гравиевыми землями, доставшимися в наследство двум братьям. Эта территория имеет стратегическое значение, так как на ней расположены важнейшие ресурсы и органы управления. Игроки выступают в роли наёмников, сражающихся на стороне одной из корпораций.

Игровой процесс разворачивается на различных картах. Цели и правила игры варьируются в зависимости от выбранного режима. Команды, обозначенные красным и синим цветами, состоят из персонажей, управляемых игроками или ботами. Всего в игре представлено девять классов, каждый из которых обладает своими уникальными способностями и оружием. Это позволяет игрокам выбирать роль, наиболее соответствующую их стилю игры и тактическим предпочтениям.

Арсенал каждого класса включает в себя как атакующее вооружение для борьбы с противниками, так и вспомогательные предметы, предназначенные для различных целей, таких как лечение союзников, возведение построек или разведка. Взаимодействие между классами и грамотное использование их особенностей являются ключом к успеху команды.

Игровые режимы в Team Fortress 2 отличаются разнообразием и предлагают разные условия противостояния. В некоторых режимах, например, в симметричном контроле точек, команды имеют равные возможности и соревнуются за захват и удержание определённых зон на карте. В других, таких как Сопровождение, одна команда (Синие) выступает в роли атакующих, а другая (Красные) — защитников, и их задачи различаются.